Saudi-Arabien er et stort og indflydelsesrigt land Men Prins Ahmed kunne stadig hævde sin anciennitet efter alder Det hidtil usete skridt at udnævne Prins Muqrin som stedfortræder kronprinsen var en overgang af Kong Abdullah for at sikre en glidende overgang i den nærmeste fremtidTo crown princes (Sultan og Nayef) har i den seneste tid døde, før de bliver til konger. Kong Abdullah var gammel og skrøbelig, mens de, ifølge ubekræftede rapporter, King Salman og lider af helbredsproblemer - noget kraftigt afvist af de Saudiske myndigheder.
Et møde, der af Troskab Council, et organ bestående af sønner og børnebørn af Ibn Saud at løse arvefølge, blev afholdt i Marts og godkendt Abdullah s udvidelse af Prins Muqrin - med det forbehold, at denne aftale ikke kunne være væltet.
Men ikke alle fyrster til stede ved, at Troskab møde i Rådet stemte for Prins Muqrin er fremme.
Forskelle i opfattelse, er tilbøjelige til at manifestere sig endnu mere nu, at han, som den yngste af Ibn Saud s sønner, har bevæget sig op succession stigen. Fokus i Saudi-offentlige spekulation om den fremtidige ledelse progression centre i dag om, hvilken af de børnebørn af Ibn Saud vil blive valgt til at lede måde. Det er her det gamle ordsprog om, at Saudi-succession bliver relevant: dem, der taler en masse intet ved om dem, der ved en masse at sige noget. Alt, man kan gøre i denne fase er at pege på nogle af de stærke kandidater, hvoraf flere allerede har ledende stillinger. Men en anden hage er, at magthaverne har en tendens til at lade deres sønner til roller, der vil øge deres chancer for at tænde for at blive forfremmet. Når monarker og kronprinsens ændre, sønner kan komme ind og ud af favør.
Af de fire sønner af Kong Abdullah, der er offentlige figurer, det foretrukne for hurtig forfremmelse er Prins Mutai (i hans begyndelsen af 'erne), der sidste år blev udnævnt til chef for stærk National Guard og minister i en post er oprettet for ham.
Måske den kandidat, der tales af de fleste er Prince Mohammed bin Nayef, der er Indenrigsminister - en post, at hans far (Kronen, Prins Nayef, en af Sudhir Syv) holdt i mange år.
Prins Mohammed, med en stærk track record i regering, nyder stor respekt og har imponeret sine værter på besøg i Usa og andre steder.
Saudi-Arabien står over for mange interne udfordringer, som spænder fra den stigende ungdomsarbejdsløshed, returnering af jihadister fra Irak og Syrien, at stigende kritik af Al Saud på indenlandske sociale medier og ulmende restiveness i den Shia-dominerede Østlige Provins.
Som de beskæftiger sig med disse spørgsmål, ledende fyrster, som ønsker at undgå at give deres fjender nogen tegn på, at revner er opstået i Al Saud bygningsværk. Så, mens animeret debat kan forventes om, hvem der i sidste ende vil bære stafetten videre til børnebørn af de stiftende monarch er det sandsynligt, at sådanne sager vil blive løst i fred og ro af paladser, snarere end i offentlige fora. Gerald Butt, en tidligere BBC Mellemøsten-korrespondent, er en regional analytiker til Oxford Analytica og Råolie Politik Intelligens.
